home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090489 / 09048900.057 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.8 KB  |  120 lines
  1. <text id=89TT2315>
  2. <title>
  3. Sep. 04, 1989: New Directions For The Next Decade
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Sep. 04, 1989  Rock Rolls On:Rolling Stones          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MUSIC, Page 63
  13. New Directions for The Next Decade
  14. </hdr><body>
  15. <p>Check out some tried-and-true recipes. Stir in new voices and
  16. taproots. Add heat. Stand back
  17. </p>
  18. <p>    As it closes out the old decade and faces the new one, rock
  19. may be too catholic for its newer, younger core audience. Kids,
  20. of course, need a music to call their own; they need music that
  21. speaks to them while it cruises over the heads of their elders,
  22. or, even better, turns them right off. "The sales today are
  23. going with hard rock," says Kabl Rudman, publisher of Friday
  24. Morning Quarterback, an industry newsletter. "Heavy metal is
  25. doing well with sales and at concerts in the 14-to-18 age
  26. range. Rap is extremely big but is quite racial. That's doesn't
  27. mean white kids aren't into it, but it's pretty well
  28. segregated."
  29. </p>
  30. <p>    To open for them on their new tour, the Stones have chosen
  31. hard-rocking Living Colour for a slot that has, over the years,
  32. taken on a fair amount of significance. Opening for the Stones
  33. has come to be not just another lucrative gig but a way for
  34. musicians (black) to break through to a larger audience (white).
  35. </p>
  36. <p>    Stevie Wonder toured with the Stones; so did Peter Tosh;
  37. last time out, Prince kicked off some concerts for them. It is
  38. the Stones' way of reminding audiences of the incalculable debt
  39. the band owes to the traditions of rhythm and blues, and soul.
  40. It is also good business. Black audiences may turn out to catch
  41. the opener and stick around for the headliners. Certainly
  42. putting a quarter-century-old rock outfit beside a new band
  43. that's hot and soulful gives the Stones a little proximity to
  44. the future. Keeps them fresh, you might say. Keeps them young.
  45. </p>
  46. <p>    For its part, Living Colour could use a little of the
  47. Stones' legendary entree. Theirs has not been an easy road.
  48. They were a hot club band on the East Coast, "really quite well
  49. known," as Mick Jagger says. "But they couldn't get a record
  50. deal because they were black and they weren't playing funk.
  51. They didn't fit into a category." A black band romping in the
  52. white world of hard rock is an anomaly (or, as the promo men
  53. would say, a hard sell) even today. Musicians may cross over a
  54. lot, but radio stations seldom do. Vernon Reid, 31, who plays
  55. guitar with an ear on Hendrix and an eye on the Top Ten,
  56. recognized the problem early on. "Being black makes it tougher,"
  57. he says. "It helped that we are a good band. But we had to be
  58. real good -- better than a white band has to be -- to convince
  59. radio and record companies to take the risk." There was a
  60. significant, and surprising, payoff. Living Colour's first album
  61. is still on the pop charts after a year, and after selling 1.5
  62. million copies.
  63. </p>
  64. <p>    Rap also has a problem with the deejays. "The Top 40
  65. stations won't play it," says Rudman, even though some rap (by
  66. Tone Loc, Run-D.M.C., L.L. Cool J and the all-white Beastie
  67. Boys, among others) has busted through onto the upper regions of
  68. the pop charts. Not all the young action is rap, though. Ziggy
  69. Marley, one of Bob's band of children, has got the gift and, to
  70. go with it, a light way with carrying a heavy torch. On One
  71. Bright Day, the new album he made with the Melody Makers (his
  72. younger brother Stephen and two of his sisters, Sharon and
  73. Cedella), there is a lot of tradition and a little
  74. trailblazing. "This album to me sound a little stronger," says
  75. Ziggy, 20, with deft Rasta inflections. "A little stronger in
  76. the beat. It feel harder, with more aggression. I sing it more
  77. aggressive. I'm getting older. Music is a weapon. You can use
  78. a gun for murder, or you can use it to defend yourself." That's
  79. the choice: clap hands or put them up.
  80. </p>
  81. <p>    Marley likes rap ("Yeah, mon. It's cool") but swears
  82. allegiance to reggae. Rap has proved to be a fertile source of
  83. inspiration for the ravishing Nenah Cherry, whose hit single
  84. Buffalo Stance dressed street sound up in supper-club clothes
  85. without sacrificing funk. Bobby Brown, the soul flash of the
  86. moment, made an album that sold more than 4 million copies and
  87. spawned three hit singles, marrying the sensuality of Marvin
  88. Gaye to the unearthly musical surprises of Prince.
  89. </p>
  90. <p>    If there is one more route into the '90s, it leads inward.
  91. That's the Call's unswerving direction. After a single play of
  92. their new album Let the Day Begin, you understand immediately
  93. and intimately why Peter Gabriel called them "the future of
  94. American music." The Call's music is not retrograde or
  95. nostalgic, but it does hearken heavily to the indwelling
  96. mysteries that Dylan and the Band and Van Morrison also heard.
  97. "The Call is a band for people who feel things extremely," says
  98. Michael Been, the group's songwriter. "We're not for people who
  99. are extremely cool, for whom cool is the ultimate expression."
  100. From available auguries, it seems that the '90s may not be too
  101. cool either, so the Call should fit right in, finally. They
  102. have been cult favorites for about ten years now, but the title
  103. track of the new album is getting some wide play on the radio.
  104. "We shouldn't waste rock 'n' roll," Been says. "Rock should be
  105. looking at some of the big questions."
  106. </p>
  107. <p>    And he has wise words for anyone fretting over the graying
  108. of rock, for whoever freaks out on musical fashion and obsesses
  109. over obsolescence. "To be a rock 'n' roller isn't like being a
  110. football player," he says. "There are brilliant jazz and
  111. country players and classical guys in their 60s. If you're a
  112. musician, you're a musician for life." Remember that this New
  113. Year's Eve. And turn the radio up a little. The Call should
  114. still be on.
  115. </p>
  116.  
  117. </body></article>
  118. </text>
  119.  
  120.